杨灼毫无预兆的归来，令特种兵们欢欣不已。特种兵中队自从诞生的那天起，就一直饱受着民兵大队的嘲讽与白眼，他们却不敢如何反抗，而杨灼是这帮人里唯一一个不把桑格的民兵大队放在眼里的人，骨子里倔强的反抗精神任谁都很难折服，所以他在特种兵众人心目中的地位是相当高的。如果把特种兵中队比作一滩无力的烂泥，那么杨灼就是这烂泥中的那块蹩脚的石头。

“他们都说你被狗头人杀了，你这大半年到底去哪儿啦？你的头发……还有眼睛是怎么了？”达洛迫不及待的问着，此时身边众人也都不再去关注武斗场中的比赛了。

“这个一时半会儿说不清楚，以后有机会再说吧。对了，你先给我说说赛仑镇这是怎么了？为什么来了这么多人比武呢？狗头人不再来了吗？”杨灼轻轻把话题带走。

也不等达洛回话，周围的小子们七嘴八舌争抢着答复杨灼。乱哄哄了好一阵之后，杨灼才总算明白了大概的情况。当他听说银寻学院在这里选拔生源时，眉毛稍稍挑了挑，不过随后也只是平静地点了点头。他心中并未懊悔自己没赶上报名，如果黑袍人对他所说的没错，那么他所修炼的暗影功法，恐怕去学院也得不到什么指导。

另一方面，即便杨灼想去学院进修，也不能大张旗鼓地在这里比武。地穴组织虽然被人血洗，可是黑袍人躲到了哪里他却不知道，更可怕的是他怀疑那场浩劫也许与黑袍人有着关系，所以，他所面临的潜在危机依然没有完全化解。现在他的实力不足，所以尽量避免着抛头露面的情况。三个月来，他穿梭在森林和偶尔碰上的小村镇之中，一边修炼，一边打探着归乡之路。好在萨博的储物戒中存有不少金银币，缓解了他身无分文的尴尬处境，他在沿路的商铺中给自己从里到外置办了一身新行头，把头上那仅存的几根毛也剃了去，如果不用袍帽遮头，那他如今的形象跟武僧也差不多少，只是少了脖子上的一圈灵珠。

他目前除过修炼，还有另一件非常重要的事情要做……

“滚吧！”伴随着武斗场中桑格的一声怒吼，陆岩的轻剑被蕴含了苍猛劲气的重锤狠狠砸中，脱手射向了场外，剑锋所过之处，虽未伤到人，却也让几个观战的选手和镇民惊出了一身冷汗。武器脱手，陆岩脸色僵硬，本欲爆退的身形还未等移动，桑格已经顺势急速一脚踹出！一片惊呼之中，陆岩好似断线的风筝般飞出了场外。

“比试结束，赛仑镇桑格胜！”没有任何疑问，导师宣布了结果。

“桑格队长好样的！”

“十六强里又多了咱们一个人！”

“废话！区区十六强算什么，桑格队长的目标可是前三名！”

赛仑镇的民兵们欢呼的比谁都热烈，这些人虽然大部分已经被淘汰了，但是不论怎样，谁也不希望自己的战友被别的镇来的人打败。那名额是他们的兄弟用血和命换来的！别的镇只是沾光而已，任谁想从自己家门口把名额抢走，都是万万不能容忍的。此时的比赛结果，除了关乎着名额的归属，更关乎着小镇的尊严！

有人欢喜就有人忧，陆岩在跌出武斗场后，迅速就被几个脸色黯然的青年抬至了场外围，与另一伙人汇合到了一处。这伙人明显都是从惠水镇赶来的参赛者，而其中一个身着火红秘法师袍服的俊俏少女，却并未多看面容扭曲的陆岩一眼，火辣辣的目光始终停留在远处的桑格身上，最后竟妩媚地浮出一丝笑意。

与女秘法师一样，杨灼也正默默地看着桑格走出武斗场，他虽一言未发，心中倒是略略对后者有了些佩服。以前的他根本不懂观人气息，但是经过了大半年的修炼，他懂得了七经八脉与能量运行规律，料想那战士的怒气，基本原理也差不多，所以他能够从桑格的一举一动中感受到他经此一战，并没有消耗多少气力，依然保持着最初的沉稳。

“这家伙果然还是这么强啊。”杨灼低声道。

“是啊。虽然很讨厌他，但他毕竟是代表着咱们镇。对了，我劝你以后不要去招惹他，能忍就忍吧，他现在可不是过去那个只靠着强横身板打架的家伙了，虽然我不懂，但是听人说他已经接近了战士的一阶中期实力，那可就是真正的修炼者了……”达洛碰了碰杨灼，好心提醒道。

“还没到中期吗……”杨灼心中嘟囔着，面色上却对达洛报以轻轻一笑，没有反对后者的意见。

“你们继续看吧，我得赶紧去给老妈报个平安了。”

“你不看了？这可是难得一见的比赛啊……看完了再回家也不迟嘛。”达洛有些不解的说道。

杨灼却只是微笑着摇了摇头，而后匆匆离去。

此时，全镇的注意力都聚集在学院的选拔上，对于杨灼的悄声归来，除了几个特种兵以外，没人知道。其实别人即便知道了，也无非对他的命大感到一丝惊讶，除此之外，再无他意。他原本就是一个可有可无的人……

低矮古朴的小楼中，杨灼摘了袍帽，安静地站立着，眼角挂着未干的泪痕。

“这么说外公已经去世了整整三个月了……都是我不好！”想到那个对自己疼爱有加的老人，临走还在为自己的生死牵肠挂肚，杨灼狠狠掐着衣角说道。

一个刚刚步入中年，两鬓却已夹杂着屡屡银丝的女人坐在杨灼一旁，用湿润的双眼饱含怜惜的看着杨灼，久久之后才轻叹了一口气，抓住杨灼的手抚摸了着说道：“你外公因为那件事……本就已经久病在身，跟你的失踪关系不大，你不用自责的。你能回来，就已经是上天保佑了，我也不用再天天为你祈祷了。哎，说来也怪，你不在的时候，他们都说你已经死了，可我就是觉得你没有死，只是在某个地方遇到了什么事耽搁了……”

说话的女人自然便是杨灼的母亲勤珊。

杨灼回来后，当然不会把自己的遭遇如实告诉母亲，那样只会给她增加无谓的担忧。他只说自己被世外高人救走，并学了一些本领。对于自己为何剃了光头，杨灼的解释是师父的门生都是这种打扮，大概师父的门派与武僧有着某种关联吧。听到武僧二字，勤珊那悬着的心也算彻底放了下来。在大多数人的心目中，武僧都是正直善良严于律己，并有着崇高信仰的刚正形象。

“我知道，你当时不听我的劝阻，一心跟着队伍去了野兰谷，是想证明自己不比别人差。可是……不要怨妈唠叨，杨灼，你心里是不是依然怨恨着你父亲……”勤姗用一种略有期待的眼神看着站在面前的儿子。

这个问题换作以前，杨灼会毫不犹豫的回答“没错”。但是现在，经历过生离死别的他，对于如何去保护自己所爱的人有了更多地理解。沉思了片刻，杨灼低沉的说道：“他可能不是个合格的军人，也可能很自私，但是他却为了我和您付出了自己最宝贵的尊严和生命……”

“你真能这么想？”对于杨灼的回答，勤珊十分惊讶。

“妈，您放心吧，您儿子还能总也长不大吗？”杨灼擦去因为外公去世而挂在脸上的泪痕，苦笑着一句反问，却不经意间让勤珊心中紧绷了十几年的结悄然化解。

“你在我眼里，就是总也长不大！”话岁如此，勤珊的双眼却是再次湿润了起来。她感觉杨灼此次回来，变化了许多许多。原来那个敏感而固执的臭小子似乎一下子消失了，取而代之的是一个懂得理解与担当的青年。

“好了妈，我去休息一会，今天走了太远的路。对了，晚上劳烦您做点好吃的吧，馋死我了都！”

“臭小子，跟我还客气！快去睡吧。”

默默地望着杨灼离去时的背影，勤珊心中百感交集。良久之后，一缕许久未曾出现过的笑容浮上了她的脸庞。

而离去的杨灼，心中也是再度想起了那个他从未见过的人。其实在他心里，父亲既不是软弱的胆小鬼，更不是他感激涕零的英雄，父亲，只是一个深爱着妻子和孩子的普通人……

……

……

夜色已浓，大多数镇民和参赛选手在情绪高涨的讨论过白天的比赛之后，都意犹未尽的渐渐睡去，微风徐徐，喧嚣的小镇再度恢复了平静。

在赛仑镇郊外一处废弃了很久的小阁楼顶层，从疲惫中恢复过来的紫袍少年站立在窗口，凝视着浓浓的月色，似乎在思念着什么。久久之后，灯火悄然点亮，随着少年右手的轻轻摆动，一个透明的水晶球凭空出现，依靠着平整而厚重的底座“咚”的一声稳稳落在了布满灰尘的地板上。随后，几个装着液体或粉末的玻璃剂量瓶陆续出现在水晶球一旁。